Bourbon, cidade o Condado de Crawford com 1600 moradores, teve seu início nos anos 1800. O começo da cidade coincide com a construção da ferrovia (primeiro chamada de Pacífico e mais tarde de Frisco), quando colonos chegaram à área atraídos pela disponibilidade de terrenos baratos. Estes vieram ao país para cultivar e se estabelecerem em terras concedidas aos veteranos da Guerra de 1812.
Uma estrada de Saint Louis a Springfield já estava em uso, seguindo aproximadamente a divisão entre os rios Missouri e Meramec. A nova ferrovia seguiu de perto a rota da Old Springfield ou “Wire” Road. Naquela época, havia vários agricultores que viviam na área de Bourbon.
Uma cidade foi proposta a leste da cidade atual. As ruas foram demarcadas e a aldeia deveria ser chamada St. Cloud. Um empresário chamado Richard Turner montou uma loja a oeste da aldeia para atender as necessidades dos colonos e dos trabalhadores ferroviários que se moviam junto com a construção da linha e acampavam ao longo do caminho. Estes trabalhadores ficaram vários meses e a maioria era de imigrantes irlandeses.
Os irlandeses estavam acostumados a beber whisky, então Turner logo importou barris da marca Bourbon, que se tornou popular em todo o Novo Oeste. Um grande barril denominado “Bourbon” estava na varanda de sua loja perto do local de construção e tornou-se conhecido como a Loja Bourbon. Os irlandeses podiam ir a “Bourbon” sempre que eles queriam beber. Em pouco tempo, os trabalhadores da ferrovia estavam chamando o novo assentamento de Bourbon.
Quando um escritório de correios foi estabelecido em setembro de 1853, o local fora batizado como Bourbon e casas e estabelecimentos começaram a surgir ao longo das vias férreas.
A cidadezinha possui poucas atrações turísticas, é agradável e têm boas opções de hospedagem e refeição. Vá ver o Circle Inn Malt Shop, uma construção de 1955 e seu letreiro com o aviso: “Malts – Shakes Carry Out” (algo como ‘Faz-se Malts Shakes’, que é o milk shake com leite maltado). Ali, você pode degustar um delicioso milk shake ou um sorvete de cone, ou tirar umas fotos bem legais.
O Bourbon Hotel, construído em 1890 com tijolos vermelhos, encontra-se abandonado, mas é bacana para ser visto e bater umas fotos. Ainda tem o Old Bourbon Tank, uma caixa d’água desativada que é um marco da cidade e o Roedemeier Motel. Este último é um cartão-postal cuja placa tem os singelos dizeres: “For the rest of your life” (Para o resto da sua vida). No passado, o motel tinha carpete, TV, água quente, banheira, garagem e restaurante.
Os restaurantes locais são simples, uns mais antigos e outros mais modernos, mas servem bem, a comida é gostosa e barata! Entre eles, tem o Barn and Grill Restaurant, com opção de hambúrgueres e anéis de cebola com preço ótimo; o Circle Inn Malt Shop, uma boa pedida para uma refeição rápida como o frango empanado sequinho e fritas; o Planet Sub, cujo lanche de roast beef com salada estava uma delícia; o Uncle Ernie’s, que vale muito a pena, porque os lanches são enormes, quase uma refeição; e o Skippy’s Route 66, em Leasburg a 10 km de Bourbon, com lanches gostosos e porção de fritas bem generosa.
Bourbon nunca aspirou a ser uma grande cidade, com sua atitude mais fria e comercial. Porém, seus habitantes são pessoas simples, que gostam de fazer amigos e vão fazer você se sentir em casa.
Cerca de 11 km além de Bourbon é o desvio para Leasburg, Missouri, onde você terá a oportunidade de fazer uma viagem para Onondaga Cave State Park. Esta caverna é considerada como uma das mais bonitas devido à abundância de formações de estalagmites e estalactites!
A área natural de Vilander Bluff proporciona aos visitantes uma vista panorâmica do rio Meramec, ideal também para canoagem e a pesca. O parque estadual fica a 11 km ao sudeste da I-44, na saída de Leasburg.
Voltando à Route 66, a estrada antiga viaja através de uma das melhores regiões vinícolas do Missouri. Alguns vinhedos podem ser observados ali e dá adquirir uvas, suco de uva, vinho e outros produtos locais nos meses de verão e outono.
Se quiser dormir na cidade vá ao Bourbon Lodge, um conjunto de chalezinhos ótimos para um bed & breakfast; ou o Budget Inn Motel, local simpático e tranquilo.
Até a próxima cidade, Cuba, siga pela I-44 e pela Historic U.S. 66 W por apenas 19 km.
Outras cidades na Route 66 no estado do Missouri
Saint Louis | Stanton | Sullivan | Cuba | Rolla | Lebanon | Springfield (MO) | Carthage | Joplin
Estados que fazem parte da Route 66
Outras cidades nos Estados Unidos
Atlantic City | Boston | Hartford | Las Vegas | Miami | Newport (RI) | Nova York | Orlando | Washington
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