Esta cidade do Uruguai, localizada no departamento de Maldonado, é considerada o balneário mais luxuoso da América do Sul. A população da cidade é de 10 mil habitantes e fica distante aproximadamente 200 km da fronteira com o Brasil e 134 km da capital Montevidéu. O balneário mais famoso do país é conhecido por ser frequentado por artistas, milionários e membros da alta sociedade de vários países. A cidade foi fundada em 1829 por Don Francisco Aguilar, e seu primeiro nome foi Villa Ituzaingó. Em 1907, passou a se chamar Punta del Este.
Na cidade estão os principais pontos turísticos, o porto e uma enorme variedade de hotéis e restaurantes! É o local onde o rio encontra com o mar! Punta é uma cidade para aproveitar os prazeres dos mais singelos aos mais extravagantes, para caminhar ao ar livre, curtir a paisagem com o mar ao fundo, ver o sol se pôr ou, simplesmente, se refrescar com a brisa que sopra de manhã.
Na alta temporada, atrai mais de 1 milhão de turistas em busca de praias e diversão. Fique atento a isso e pense nos gastos ao planejar sua viagem!
Punta del Este tem como destaques, além das praias: gastronomia, com grande variedade de restaurantes, onde a parrillada (churrasco à moda uruguaia, com carne e vísceras de animais grelhadas de maneira típica) pode ser saboreada; os cassinos; e as lojas de grifes famosas.
A localidade pode ser acessada por diferentes meios de transporte, seja terrestre, aéreo ou marítimo. O fator proximidade, aliado às facilidades cambiais e econômicas, faz com que a cidade seja um dos paraísos naturais e turísticos mais apreciados pelos brasileiros.
Balneária por excelência, natural e sofisticada, atualmente, Punta conta com uma Rambla, um local muito agradável repleto de suntuosas casas típicas, modernos e altos edifícios, um porto com grande infraestrutura e capacidade de desembarque, lojas de importantes marcas, restaurantes e pubs. Já La Barra é conhecida pelo seu ambiente descolado, repleto de ateliês de arte e vida noturna pulsante, com praias de ondas fortes e clima mais descontraído.
Seu clima é oceânico com invernos chuvosos e relativamente frios, e verões secos com dias amenos ou quentes e noites frescas. Este clima é devido à posição da cidade no extremo sul do Uruguai continental, que facilita a entrada de frentes polares e ventos fortes que sopram para dentro do continente.
O ritmo da cidade é um tanto diferente, quase ninguém acorda cedo! Lá pelas 10 ou 11 horas as ruas começam a ter movimento. Porém, as lojas ficam abertas até as duas da madrugada e os bares funcionam noite adentro.
As hospedagens têm preços salgados como o mar! Uma alternativa mais econômica, até mesmo para você depois gastar seu dinheiro com coisas mais interessantes, são os hostels e pousadas menores. Vale mais a pena ficar num local assim desde que bem estruturado e confortável. Outra prática cada vez mais comum é alugar um apartamento e dispor de toda a comodidade que possui um morador da cidade. Sai bem mais em conta, acredite, fora a maior privacidade e menores gastos com alimentação.
Mesmo para viajar para lá no verão, você deve colocar na mala alguns casacos, pois é comum ventar na cidade. Um item imprescindível é o protetor solar. Os raios UV estarão sempre lá, torrando sua pele, mesmo que pareça estar fresquinho! E muita gente não percebe isso! Colocar um par de tênis na mala também é indispensável, especialmente para quem pretende conhecer a cidade caminhando.
Punta del Este tem vários passeios para os turistas fazerem e grande parte deles explora o belo visual da costa uruguaia e as praias da região. Muitos desses podem ser feitos por conta própria, não sendo necessário contratar uma empresa para realizá-los. Apenas evite contratar um tour com um hotel, pois muitas vezes os hotéis cobram valores mais altos do que as agências.
Não esqueça de tirar uma foto interagindo com a Mão – Monumento aos Afogados, na Praia Brava, parada 4, em frente à rodoviária da cidade. Esta é a escultura mais conhecida do local, também chamada de La Mano. Foi esculpida em 1982 pelo artista chileno Mario Irarrázabal para alertar os visitantes sobre o perigo de afogamento nas águas fortes de Punta del Este. A mão tornou-se símbolo e é visitada por milhares de turistas o ano todo. Se quiser fotografá-lo, pule cedo da cama, pois grande parte de Punta ainda dorme e você garante sua lembrança fotográfica sem um monte de gente em volta. Anote também para conhecer o Museu Casapueblo!
Um dos principais cassinos do mundo fica em Punta del Este. O Conrad é o maior da América Latina. O local está instalado no resort homônimo. Além do Conrad, Punta também possui outros cassinos luxuosos e disputados como o Casino Nogaró (Av. Gorlero e Rua 31) e o Cassino Mantra (Jaureguiberry e Ante Milat, Parada 48 da Rodovia 10).
Para quem está sem veículo próprio ou tem pouco tempo para conhecer os lugares que gostaria, fazer um passeio com uma agência turística é uma boa pedida. Outra boa alternativa é utilizar os ônibus da COT ou da Copsa que circulam por diversas cidades litorâneas. No Porto N. S. de la Candelária, você pode entrar em contato com uma das muitas pessoas que ficam por ali à cata de interessados. Se quiser ir à Ilha de Lobos, desça até a parte do porto onde estão as embarcações e procure por pequenos escritórios que vendem o passeio de barco – nesse caso, confira qual embarcação fará o passeio antes de comprá-lo.
Fazer compras não é o objetivo de quem conhece Punta del Este. A Av. Gorlero é a principal avenida com lojas de todos os tipos. A rua paralela à ela, a Calle 20, é o melhor local para encontrar produtos de grifes famosas: Fendi, Valentino e Tommy Hilfiger. Conhecer o Punta Shopping pode fazer parte do seu roteiro. Além de hospedar diversas lojas interessantes de roupas, calçados e esportes, o lugar possui um supermercado enorme, perfeito para comprar alimentos diferentes e atender aquela vontade de comprar algo típico do país.
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