Início Route 66 Illinois O estado de Illinois é o ponto de partida da Route 66

O estado de Illinois é o ponto de partida da Route 66

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Por três décadas antes e depois da Segunda Guerra Mundial, a Route 66 ganhou o título de “Rua Principal da América” (Main street of America) ou “estrada mãe” (mother road) porque atravessava pequenas cidades do Centro-Oeste e Sudoeste, alinhadas por centenas de cafés, motéis, postos de gasolina e atrações turísticas. Durante a Grande Depressão, centenas de milhares de famílias de fazendas, deslocadas pelo Dust Bowl, rumaram para o oeste ao longo da Route 66 até a Califórnia. Por essa sensação de acolhimento, John Steinbeck a chamou de “A Estrada Mãe”.

Percorrer a Route 66 continua a atrair pessoas em todo o mundo. Esta começa em Chicago, no estado de Illinois, e percorre 8 estados até Santa Mônica, na Califórnia. Esta estrada lendária passa pelo coração dos Estados Unidos em uma viagem que ocupa a nossa imaginação e nos transporta para a época dos automóveis americanos, quando os carros eram grandes, os sonhos eram maiores e a aventura acontecia logo depois da curva.

A I-55 é a rodovia que corre mais tempo paralelamente ao traçado original da Route 66. Pouco restou do traçado original ali. O ponto de partida da Route 66 situa-se num local pouco turístico, uma região próxima à estrada de ferro, cheia de carros abandonados e prédios caindo aos pedaços!

O estado de Illinois foi o recordista em pavimentação com seus mais de 1600 km de ruas por ano. Em 1930, tornou-se o primeiro estado em que a Route 66 estava completamente asfaltada nos seus 521 km. A realização deste feito só foi completada na extensão total em 1938. Possui 31 cidades que estão ligadas diretamente à história da Route 66, seja porque a estrada passava por elas ou pela importância da mother road na vida destes locais. Na terra de Lincoln, se inicia o passado da estrada, próxima a nascente do Lago Michigan.

O surgimento da Route 66 só veio abrilhantar a já rica história de Illinois, de índios nativos que viviam na região, exploradores, caçadores de peles, aventureiros, mineiros, gangsteres, enfim, uma infinidade de tipos. Claro, isso sem mencionar a figura mais importante da história do estado, a do ex-presidente americano Abraham Lincoln, que começou sua carreira na cidade de Springfield como advogado e dela saiu para entrar para a história dos Estados Unidos da América.

Conheça o coração dos Estados Unidos, passeando por cidades pequenas e pitorescas ou aproveitando as comodidades da cidade grande. Ao percorrer a Route 66, você perceberá que o seu maior tesouro são as pessoas que vivem ao seu redor com ótimas histórias para contar.

Dirigindo diagonalmente em todo o estado entre Chicago e St. Louis, já no Missouri, o que resta da Route 66 é um visual rural de milhares de campos de milho. Apesar dos conglomerados urbanos em ambos os lados, durante a maior parte de sua viagem de quase 480 km da estrada, percorrendo a moderna rodovia I-55, passa-se por pradarias a arranha-céus.

No estado, há pontos turísticos e monumentos dedicados a Abraham Lincoln, o 16º presidente dos Estados Unidos, por todos os lados. Seu legado deu início a uma longa linhagem de presidentes que se instalaram em Illinois, como Ulysses S. Grant, Ronald Reagan e Barack Obama. Dezenas de pequenas cidades em todo o estado até as conexões da Route 66, e a maioria deles possui pelo menos um verdadeiro marco histórico.

O rio Mississippi é o retrato da porção oeste de Illinois. Quem gosta da vida ao ar livre não pode deixar de explorar a região. Cidades encantadoras às margens do rio, vinhedos vastos e pousadas charmosas são algumas das atrações que esperam por você. Aproveite para conhecer as cidades incomparáveis das proximidades, com lojas e atrações que não se encontram em outros lugares, além de restaurantes que prezam pelo estilo “da fazenda à mesa”, e cervejarias e destilarias artesanais.

A cidade de Chicago é o ponto inicial da Route 66. O lugar é impressionante pela riqueza e imponência de seus arranha-céus. Envidraçados, de concreto, dourados, azuis, cinzas, de todas as cores, alturas e materiais. Não é à toa que é considerada a capital da arquitetura americana! Para conhecer melhor a história de Chicago, visite os museus e os prédios na North Michigan Avenue. Chicago conta com uma super estrutura de hotéis, lazer, compras e gastronomia para o turismo econômico. A cidade oferece muitos parques extensos, limpos e arborizados e uma gama de centros de outlets, com diferentes marcas famosas e excelentes descontos. A gastronomia é tipicamente norte-americana, apesar de possuir inúmeros restaurantes de cozinhas do mundo inteiro, e a cidade é o berço da famosa (e maravilhosa!) deep dish pizza. Além disso, há uma infinidade de opções que aceitam animais de estimação.

A próxima cidade, Cicero, é o lar do Henry’s Drive In, com o seu hot dog gigante e os dizeres “It’s a Meal in itself!” (É uma refeição em si!). A localidade também serviu de esconderijo para Al Capone e sua gangue, fugitiva da polícia de Chicago.

Chegando a Joliet, vá conhecer o Rialto Square Theatre, lindo imponente e, reza-se a lenda, mal assombrado; e a Union Station.

Em Wilmington, não deixe de fotografar com o Gemini Giant, o gigante astronauta que segura um foguete!

Em Braidwood, não deixe de ir ao Polk-A-Dot Drive-In. Ao longo deste trecho, você encontrará muitas minas abandonadas

Ao chegar a Gardner, onde existiram o Riviera Restaurant e uma prisão histórica de uma única cela.

Chegando a Odell, você verá um posto Sinclair de 1930 que funcionou até 1975.

Em Pontiac, há muitos locais legais para ver, como o famoso Route 66 Association Hall of Fame & Museum, um marco da Route 66 e sua icônica fachada; o Old Log Cabin Inn Restaurant, além do Route 66 Museum.

Seguindo em frente, você passará pela pequena e pitoresca Bloomington e chegará a McLean, lar do famoso Dixie Truckers Home, o primeiro local de parada dos caminhões do país desde 1928.

Em Atlanta, há o curioso grandalhão de 6 metros de altura que segura um cachorro quente e a estátua do ícone Smiley, que rendem muitas fotos e lembranças divertidas!

Lincoln abriga o velho Mill Restaurant de 1931 que, apesar de fechado, gera muita curiosidade e boas lembranças, assim como os locais onde o ex-presidente Abraham Lincoln frequentou.

Antes de chegar à Springfield, você passará pela encantadora cidadezinha de Elkhart. Springfield merece uma parada mais longa, pois como o local é a terra de Lincoln (um dos mais carismáticos e homenageados ex-presidentes), há uma infinidade de lugares ligados a ele para visitar e registrar. A cidade preservou suas áreas da Route 66, ao lado de uma grande quantidade de lugares conectados ao presidente do homônimo na “Terra de Lincoln”. Além disso, vá ao Cozy Drive In, um ícone da Route 66 e lar do delicioso corn dog.

A cidade de Litchfield ainda é uma entusiasta do sonho dourado da Route 66 e tem uma grande variedade de locais para fotos, claro que sempre reverenciando a mother road. Não deixe de visitar o Ariston Café!

Em Staunton, a parada obrigatória é o Henry’s Rabbit Ranch antes de você seguir viagem para Edwardsville e Mitchell, última cidade antes do estado de Missouri.

Get your kicks, pois a viagem só está começando!

Cidades na Route 66 no estado de Illinois

Estados que fazem parte da Route 66

Outras cidades nos Estados Unidos

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