Logo que se deixa Rolla, a Route 66 bandeia-se para a região dos Ozarks. Este é mais um nome exótico, proveniente de uma corruptela. A palavra original é a expressão francesa aux arcs. É constituída por formações rochosas relativamente antigas, geralmente planas, mas pontiagudas. Tem alguns vales profundos. Quando se entra nos Ozarks, tem-se a impressão de que se está numa montanha-russa, tamanho é o número de subidas e descidas.
Antes de pegar um ônibus, passei por Martin Springs, importante trecho da mother road, 3,5km a oeste de Rolla. Quando sequer se sonhava com a construção da estrada, era ponto de parada dos pioneiros, para que os cavalos e os rebanhos pudessem beber água. Em 1925, na época em que se discutia o traçado e o nome da velha 66, foi inaugurado ali o estabelecimento The Old Homestead, conhecido como o primeiro posto voltado para os caminhoneiros no país. Três anos depois, W. D. e Lynna Aaron construíram uma loja para vender radiadores, única no ramo durante muito tempo na região. Lynna servia lanches leves e mantinha em estoque alguns produtos. Perto dali, havia o Club 66, aberto em 1938 e que foi destruído pelo fogo duas vezes.
Na altura de Doolittle, a Route 66 se estreita e é ladeada por árvores que se encostam umas às outras, formando uma espécie de túnel. Como quase não havia trânsito naquele trecho, o ônibus ia bem devagar pela longa alameda. Era como voltar no tempo, para os idos dos anos 50 e 60, quando a estrada tinha ainda grande parte de sua imponência.
Passei, então, por Devil’s Elbow e cheguei a Lebanon. A localidade, nascida em 1849, durante a guerra civil, foi alternadamente ocupada por nortistas e sulistas. Primeiro, surgiu a ferrovia. Ao lado dela, foi construída a Route 66.
Atravessar aquela região dava a estranha impressão de que estava no caminho errado. Sempre ladeando a estrada de ferro, com a interestadual atrás, a 66 parecia algo esquisita. Mas não. Era apenas um velho pedaço da estrada mãe e não uma zona mal-assombrada, como pôde até parecer a princípio. Lebanon tem dez mil habitantes e é a maior cidade entre Rolla e Springfield. Um dos locais interessantes para o visitante é o Munger Moss Motel, bastante popular. Outros atrativos são o Nelson Hotel e o Dream Village, construídos por Arthur Truman Nelson.
Cidade na Route 66 no estado do Missouri
Estados que fazem parte da Route 66
Países nas Américas
Argentina | 
Bolívia | 
Chile | 
Curaçao | 
Estados Unidos | 
Peru | 
Uruguai
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