Normal é uma cidade localizada no centro de Illinois, no Condado de McLean. Possui uma população de 54.264 habitantes. A comunidade fica a 125 km a sudoeste de Chicago, 248 km a nordeste de Saint Louis e a 102 km a nordeste de Springfield.
Três principais rodovias interestaduais (I-55, I-74 e I-39) se convergem em Normal, dando-lhe uma posição estratégica para o transporte através das planícies centrais. O Central Illinois Regional Airport fica na Route 9 em Bloomington, a 8 km da região central da cidade e é servido por 4 companhias aéreas, possui postos de aluguel de carros e voos diários para Atlanta, Chicago, Dallas, Detroit e Minneapolis.
A estação ferroviária Bloomington-Normal Amtrak é servida por 5 linhas que se deslocam para St. Louis e Chicago todos os dias. Esta é conectada por sua vez com os ônibus.
Em 1854, a cidade ao norte de Bloomington foi projetada na área que era conhecida como “The Junction”, na intersecção entre as rodovias Illinois Central e Chicago & Alton.
A primeira adição à nova cidade foi desenvolvida por Jesse Fell em 1857 e ficou a norte e a leste da planta original. Embora Jesse Fell seja referido como o pai fundador da Normal, ele não estava envolvido no layout original da cidade, mas logo se tornou uma figura central no desenvolvimento do local.
Jesse Fell é creditado em muitas atividades que ajudaram a construir Normal. Fell plantou muitas árvores em suas propriedades e os atos de seus lotes tinham cláusulas que exigiam a manutenção das árvores. Além disso, Fell também colocou cláusulas que restringiam a venda de álcool nas imediações das propriedades.
Graças ao financiamento obtido por Fell, o governador William Bissell criou uma escola “normal” (termo utilizado para designar escolas destinadas à formação de professores). Em 1861, foi finalizada a construção do Normal Theater, assim como do primeiro colégio público. Quatro anos mais tarde, a cidade foi oficialmente incorporada utilizando o nome de Normal.
O primeiro negócio de sucesso, um armazém, foi aberto em 1871 e a cidade passou a ser um importante centro produtor de cerejas e vegetais na década seguinte. Este armazém pegou fogo em 1890 e o episódio afetou outros muitos negócios locais.
Em 1920, os ônibus começaram a substituir as linhas de bonde na cidade e, quando a Route 66 apareceu, a área começou a inaugurar uma série de novos empreendimentos para servir e acomodar seus viajantes.
Em 2015, no aniversário de 150 anos desta localidade, a Route 66 foi muito festejada!
Um local bacana para visitar é o Normal Theater. O teatro foi revitalizado e é uma atração central da cidade. Todo modernoso, possui salas com iluminação colorida e exibe filmes atuais e antigos, para todos os gostos!
Além dele, a cidade dispõe de museus bacanas e interativos como o The Children’s Discovery Museum, no centro da cidade e voltado às crianças, que oferece atividades legais como escalada e práticas de agricultura, oficinas de pintura e noções de construção civil, entre outras; e o Illinois State University Planetarium, com uma extensão programação de atividades voltadas à ciência e astronomia.
Para relaxar, alguns parques que merecem ser visitados são o Carden Park, o Children and Elders Forest, o Savannah Green Park e o Shepard Park.
Apesar de pequena, Normal tem opções bacanas de refeição como: o Avanti’s Italian Restaurant, que serve um magnífico sanduíche de almôndegas no pão de alho; o Destihl Restaurant & Brew Works, cuja especialidades são os drinques alcoólicos e não-alcoólicos; e o famoso e tradicional Steak ‘n Shake de 1934, que serve milk shakes e lanches.
Para se hospedar, uma boa dica é o Suites Bloomington, hotel agradável com quartos amplos e limpos, Wi-fi gratuito e ar condicionado.
Para a próxima parada, Bloomignton, pegue a US-51 BUS S. São apenas 5 km.
Outras cidades na Route 66 no estado de Illinois
Chicago | Cicero | Berwyn | Lyons | Romeoville | Joliet | Elwood | Wilmington | Braidwood | Gardner | Dwight | Odell | Pontiac | Chenoa | Lexington | Bloomington | McLean (IL) | Atlanta | Lincoln | Elkhart | Springfield(IL) | Auburn | Girard | Carlinville | Litchfield | Mount Olive | Staunton | Edwardsville | Collinsville | Mitchel
Estados que fazem parte da Route 66
Outras cidades nos Estados Unidos
Atlantic City | Boston | Hartford | Las Vegas | Miami | Newport (RI) | Nova York | Orlando | Washington
Países nas Américas
Argentina | 
Bolívia | 
Chile | 
Curacao | 
Estados Unidos | 
Peru | 
Uruguai
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