Berwyn é uma cidade do Condado de Cook, Illinois. Saindo de Cicero pela Ogden Avenue, no lado oeste, avistamos a cidade! O município conta com uma população de 55.748 habitantes. Inclui a área delimitada no norte pela Roosevelt Road, ao sul pela Pershing Road (39th Street), a leste pela Lombard Avenue (lado oeste da rua apenas), e a oeste pela avenida Harlem (lado leste da rua). Berwyn é famosa pela escultura Spindle, localizada no centro comercial Cermak Plaza. O município de Berwyn foi estabelecido pela Legislatura de Illinois em 1922.
Limitada pela rodovia I-55, Berwyn efetivamente marca uma extremidade desse primeiro trecho da Route 66 com o histórico Chicago Portage. O local desértico de 100 hectares, cercado por terras industriais abandonadas, preserva o lugar onde os primeiros exploradores transportavam suas canoas e barcos entre as bacias hidrográficas de Chicago e Des Plaines, ligando o Oceano Atlântico e o Golfo do México através dos Grandes Lagos e Rio Mississippi.
Originalmente, o limite da cidade ao sul era formado por três comunidades: La Vergne, Upsala ou “Swedetown” e Berwyn. Esta área era interligada pelas 31st Street, e Ogden, Lombard e Harlem Avenues. O desenvolvimento da cidade se iniciou lá pelo ano de 1856, quando Thomas Baldwin comprou 347 acres de terra e os dividiu em lotes, nomeando a comunidade de La Vergne. Baldwin investiu pesadamente no local, construindo estradas e importando toneladas de mudas de árvores como cedro, álamo e pinheiro, entre outras.
Neste mesmo ano, um grupo de suecos assentou-se ao longo da 31st Street, da East Avenue até a Oak Park Avenue. A área ficou conhecida como Upsala ou “Swedetown,” vindo a se tornar famosa por seu artesanato e na arte da confeitaria.
A cidade conhecida como Berwyn teve seu começo quando dois advogados e parceiros imobiliários, Charles E. Piper e Wilbur J. Andews, compraram 106 acres do sindicato rural para o desenvolvimento perto dos trilhos da Chicago, Bourlington & Quincy Railroad (CB & Q). Naqueles primeiros dias, as linhas ferroviárias tiveram um alto impacto no desenvolvimento dos subúrbios na área de Chicago. Piper e Andrews pediram ao CB & Q para construir uma estação na Oak Park Avenue, mas a ferrovia recusou, dizendo que já havia estações na La Vergne e na Harlem Avenue. Destemido, os dois construíram uma estação e a ferrovia concordou em parar por aí.
Com a crescente subdivisão e uma estação ferroviária, Piper e Andrews precisavam de um nome. Procuraram o agente de passageiros da CB & Q, P.S. Eustis, que lhes deu um conjunto de itinerários de ferrovias. Depois de percorrê-lo, encontraram Berwyn, pequena cidade a cerca de 30 km a oeste de Filadélfia. Berwyn era uma bela aldeia conhecida por seus bonitos jardins. Como este era exatamente o tipo de comunidade que os dois esperavam replicar em Illinois, eles decidiram que Berwyn era o nome perfeito. Em 17 de maio de 1890, o Conselho da Cidade de Cicero deu sua aprovação.
Depois, foi construída uma loja, um prédio de escritórios e uma pequena agência postal. As casas rapidamente apareceram e 13 km de ruas e calçadas foram colocadas. Naqueles primeiros anos, Piper e Andrews estavam promovendo ativamente sua crescente comunidade, anunciando-a nos jornais de Chicago. Os anúncios se orgulhavam da localização conveniente de Berwyn, “a apenas 28 minutos de Chicago de trem!”.
Na cidade, você verá o Berwyn Route 66 Museum que vale a pena conhecer e ir se habituando à história da Route 66 com suas peças e placas.
A cidade se desenvolveu como muitas outras ao longo da estrada, pela necessidade de melhorar a locomoção de pessoas e transporte de produtos. A Ogden Avenue ainda é lar de restaurantes que eram populares durante os anos de glória da mother road.
Hoje, Berwyn ainda celebra a cultura do carro com alguns eventos como o Berwyn Rt 66 Car Show, uma exposição de automóveis. Realizada entre junho e setembro, a Berwyn Route 66 Car Show conta com carros clássicos, hot rods (carros antigos super incrementados), músicas antigas e barraquinhas de comida.
A cidade possui interessantes lojas onde vendem desde artigos para cinéfilos colecionadores até uma especializada em trens de brinquedo (isso mesmo!). Fora isso, a cidade tem uma loja da rede Gap com boa variedade de peças da marca e bons descontos.
O ponto forte da culinária é o fast food: hot dog com batatas, hambúrguer e pizza. Deliciosos e baratos! As opções mais bacanas são: o Oldest White Castle on Route 66, o mais velho restaurante da rede ainda em operação na Route 66 e seu clássico hambúrguer com fritas onduladas; o Mr. Submarine, lanchonete que vende um sanduíche de pastrami muito gostoso; o Novi’s Beef; o Juniors Bar & Grill, com boa música, drinks e snacks; o Paisans Pizzeria & Bar; o Cigars and Stripes BBQ Lounge, cuja decoração já é uma atração e a comida é sensacional; o Michael Anthony’s Pizzeria & Bar, que serve uma gostosa pizza; o Rissi’s Old Time Candy, Toys & Ice Cream Parlor, onde servem saborosos milk shakes e coloridos sorvetes artesanais. O chocolate quente deles é fantástico!
A opção pet friendly mais legal da cidade é o Big Guy’s Sausage Stand, que serve deliciosos sanduíches com linguiças artesanais e espetinhos.
Para ir de Berwyn até Lyons, siga pela Harlem Avenue e Historic U.S. 66 W/Joliet Rd. São cerca de uns 5 km. Ou pela S Oak Park Avenue e Historic U.S. 66 W, percorrendo também 5 km.
Outras cidades na Route 66 no estado de Illinois
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