Weatherford é uma cidade do Condado de Custer, Oklahoma. Foi fundada em 1898 e tem quase 12 mil moradores. É uma cidade pequena que mantém um ar de cidade pacata do interior, mas com toda comodidade que uma cidade grande oferece. Localizada a 70 km de Oklahoma City via Interstate 40, Weatherford figura entre as dez cidades pequenas que tiveram crescimento mais rápido no país e não é difícil ver o porquê. Visite-a e venha ver do que Weatherford é capaz!
A cidade foi incorporada em 3 de agosto de 1898. Ficava em um local escolhido a dedo pelo banqueiro e líder cívico Beeks Erick, em meio às terras disponibilizadas para fazendeiros como parte da inauguração de Cheyenne-Arapaho em 1892. A primeira agência dos correios estava localizada, na verdade, a 4 km ao norte da cidade, na propriedade de William John e Lorinda Powell Weatherford. Lorinda Weatherford era a chefe dos correios e o nome da cidade foi dado em em homenagem à ela.
Durante muitos anos, Weatherford foi a principal estação da agora extinta Rock Island Railroad. Logo depois, surgiram uma escola e uma igreja. Quanto mais gente chegava, mais a comunidade crescia. Vieram moinhos, ferrarias e outros estabelecimentos. A cidade figurou como entreposto comercial e também ganhou uma reputação mais, digamos, festiva e boêmia com o aparecimento de vários saloons.
Em seus primeiros anos, a agricultura e a pecuária forneceram a principal base econômica com o plantio de milho e algodão. Embora a cidade fosse conhecida como “selvagem “, seus habitantes começaram a fazer dela uma comunidade adequada para criar famílias. Quando a Route 66 finalmente chegou, a cidade ainda tinha aquele ar rural, pacato e charmoso.
Em 1926, a Route 66 começou a ser pavimentada em todo o oeste de Oklahoma até ser finalizada em 1932. A Route 66, que seguiu a rua principal pela cidade, alinhava-se com várias empresas turísticas, como cafés, motéis e postos de gasolina.
Entre Hydro e Weatherford, a velha Route 66 passa exatamente ao lado da interestadual, a Interstate 40 (I-40), que a substituiu. É interessante comparar as duas tecnologias! Enquanto a mother road gentilmente serpenteia por entre as colinas, subindo e descendo como uma montanha-russa, a sua sucessora ignora os obstáculos geográficos, ‘rasgando’ a paisagem com obras de arte da engenharia!
Enquanto a Route 66 é estreita e ladeada por árvores, a I-40 é larga, com um canteiro no meio e bem menos arborizada. São duas gerações colocadas lado a lado. Uma representava o aspecto pioneiro, e por vezes ainda tímido, do homem em busca do território. A outra demonstra a segurança adquirida, o poder, a fartura da América do pós-guerra e da tecnologia, que tornara-se grande demais para a Route 66.
A I-40 foi concluída a leste e oeste da cidade em 1960, paralelamente ao antigo alinhamento da Route 66, que foi mantido como uma estrada de fachada. Além da Route 66 e da I-40, Weatheford também é servida pela Highway 54 (norte-sul) do estado.
Weatherford é lar de uma fábrica da Kodak, bem como um centro para líderes da indústria de petróleo e gás natural. A empresa 3M teve um impacto econômico significativo na cidade quando decidiu estabelecer uma fábrica em Oklahoma na década de 60, até que ela foi fechada pela sua sucessora, a Imation, após 45 anos de operação.
Comece seu roteiro com o clássico e imprescindível (digo sempre) tour a pé. Siga pela Main Street, a Route 66. Caminhe e desfrute de suas atrações históricas, descritas a seguir, e registre cada prédio!
O Blair’s Cabin é um chalé e a construção mais antiga da cidade, de 1892. Em 1999, foi retirado de seu local original e colocado no lugar que permanece até hoje, além de ter sido restaurado. Muito antigo e vale seu registro! Fotografe a admire as ruas pavimentadas com tijolos vermelhos. Muitas ruas locais foram cobertas com estes tijolos até o início dos anos 50. Apesar de alguns trechos estarem bem desgastados pelo tempo, vale a pena reparar nesse detalhe, muito comum na região.
Durante a década de 1930, o Works Progress Administration forneceu fundos para construir o Armory da Guarda Nacional de Weatherford, arsenal que foi implementado na cidade em 1938 é também empregado como centro comunitário, hoje listado no Registro Nacional de Lugares Históricos.
Visite o Weatherford Wind Energy Center, o centro de energia eólica local. É repleto de moinhos de vento, que transformam a energia proveniente do movimento (cinética) dos ventos em elétrica. Instrutivo e interessante!
Visite o Stafford Air & Space Museum, cujo acervo é composto de objetos da Segunda Guerra Mundial, um míssil Titan II e um motor do foguete Saturn V. Weatherford é a cidade natal do astronauta Thomas P. Stafford, veterano de quatro vôos espaciais e comandante das missões Gemini 9, Apollo 10 e projeto Apollo-Soyuz. O Heartland Museum é repleto de artefatos históricos desde 1800 à década de 50! E, por último, a Owl Blacksmith Shop, prédio histórico de 1909.
A cidade conta com opções legais de refeição, saborosas e baratas: o Jerry’s, boa pedida para o café da manhã; o Mark Restaurant; e o Braum’s Ice Cream & Burger Restaurant. O Lucille’s Roadhouse é muito legal! Sentar-se ali é como estar numa lanchonete estilo rockabilly dos anos 50! O maravilhoso hambúrguer vem acompanhado de generosas porções de fritas.
A cidade boas opções de hotéis na Route 66, incluindo Best Western Plus Mark Motel, Holiday Inn Express, Marriot Fairfield Inn, La Quinta Inn & Suites, Comfort Inn e Tinsley “Old 66” RV Park. Outras boas ideias são o Travel Inn, o Scottish Inn e o Americas Best Value Inn, que oferecem um preço camarada.
Até Clinton, é muito perto, somente 16 minutos de carro.
Outras cidades na Route 66 do estado de Oklahoma
Quapaw | Commerce | Miami(OK) | Afton | Vinita | Chelsea | Foyil | Claremore | Catoosa | Tulsa | Sapulpa | Bristow | Stroud | Davenport | Chandler | Arcadia | Oklahoma City | Bethany | Yukon | El Reno | Hydro | Clinton | ElkCity | Sayre | Erick | Texola
Estados que fazem parte da Route 66
Outras cidades nos Estados Unidos
Atlantic City | Boston | Hartford | Las Vegas | Miami | Newport (RI) | Nova York | Orlando | Washington
Países nas Américas
Argentina | 
Bolívia | 
Chile | 
Curacao | 
Estados Unidos | 
Peru | 
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