Início Route 66 Illinois Wilmington é a terra do astronauta verde “Gemini Giant”

Wilmington é a terra do astronauta verde “Gemini Giant”

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Wilmington é uma cidade em Will County, Illinois, a 128 km a sudoeste de Chicago e a 24 km ao sul de Joliet. A pacata localidade combina os melhores aspectos da vida rural e urbana. Conta com uma população de 5.691 habitantes e acolhe uma pequena fatia da Route 66, que passa pelo seu centro, além de muitas atrações ligadas à estrada, lojinhas e restaurantes!

Foi fundada quando Thomas Cox adquiriu do governo 400 acres de terra para construir sua serraria. Mais tarde, ele expandiu seus negócios e deu origem ao Cox’s Mills. A partir daí e da compra de mais lotes de terra, a cidade foi se formando. Em 1837, a comunidade já contava com uma agência de correios e, em 1839, com uma escola e uma igreja.

Em 1870, a cidade possuía vários estabelecimentos, entre eles, moinhos de farinha, fábricas de laticínios e de papel. Mais tarde, a Route 66 abriu muitas oportunidades para que muitos viajantes viessem até o lugarejo.

Antigamente, os negócios locais usavam estátuas imensas para chamar a atenção de quem passava por ali. Tanto que a celebridade e o “habitante” mais fotografado de todos não é uma pessoa exatamente. Seu nome é Gemini Giant, uma gigantesca escultura de fibra de vidro (9 m de altura!). Este astronauta recebeu o nome do programa espacial Gemini dos anos 60. A estátua segura uma espaçonave e usa capacete de astronauta em homenagem àqueles que chegaram primeiramente à Lua.

Mas, o boneco pode ser encontrado em toda a América segurando qualquer objeto nas mãos desde uma arma até um hot dog! Quando estive lá, tirei muitas fotografias!

Além deste boneco tem uma outra figura famosa, o Sinclair Dinosaur, mascote de um antigo posto de gasolina Sinclair, onde hoje é a loja de pneus G & D Tire & Alignment. O simpático dino também é uma opção divertida de fotos!

Não deixe de ver o The Mar Theatre, com sua fachada pitoresca e histórica. Erguido em 1937, o local ainda exibe filmes e abriga pequenos eventos.

A cidade também abriga o histórico Eagle Hotel. O local foi erguido em 1836 e tem história. Não deixe de registrar sua fachada.

Wilmington possui inúmeras áreas de recreação ao ar livre e um diversificado centro histórico, cheio de lojas de antiguidades, opções de lanchonetes e restaurantes familiares! Os locais fazem a gente voltar no tempo, à era dourada das viagens de carro em família!

Para comer tem locais que realmente valem a pena pelo preço, atendimento e sabor dos pratos. Tem o Nelly’s on Route 66 cuja decoração do local já é um chamariz e tanto! Com cara de vintage, esta lanchonete tem lanches baratos e saborosos, como o cheeseburguer acompanhado de cebolas empanadas simplesmente sensacionais! Ainda há o Hayden’s Crossing, local rústico e ambiente familiar com uma torta de brownie, que é imperdível.

A cidade oferece poucos locais de hospedagem. O melhor ali é o Knights Inn, com atendimento eficiente, quartos com ar condicionado, café da manhã e Wi-fi gratuitos.

A viagem de Wilmington até Braidwood é bem rápida, apenas 8 minutos de carro seguindo pela IL-53 S.

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