Bloomington é uma comunidade vibrante que abriga 78 mil pessoas. Oferece aos seus habitantes uma notável qualidade de vida. Localiza-se nos cruzamentos das interstates 39, 55 e 74, e a mais ou menos duas horas de carro de Chicago, Saint Louis e Indianapolis.
Antes da chegada dos primeiros colonos em 1820, foi lar dos indígenas Kickapoo. Desde a sua fundação como o assentamento de “Blooming Grove” em 1822, Bloomington permaneceu uma aldeia até 1831, quando o Condado de McLean foi criado. Tinha uma população de 150 moradores no momento em que a primeira prisão foi construída em 1832. Foi fundada em 1843. No entanto, apenas em agosto de 1850 foi criado o Departamento de Polícia de Bloomington quando o governo da cidade foi permanentemente estabelecido.
A região foi bastante frequentada pelo ex-presidente Abraham Lincoln, que costumava encontrar-se com advogados e alguns homens de negócio promissores da região como Jesse Fell. As reuniões resultaram na autobiografia de Lincoln que Fell distribuiu às gráficas do leste. Foi Fell, inclusive, quem o encorajou e ajudou a nomeá-lo como candidato à presidência do país.
Em Bloomington, Lincoln discursou na convenção de 1856 durante a formação do Partido Republicano. Até hoje, seus habitantes seguem a tradição e votam nos republicanos, claro! Mas, seu assunto principal não é a política e sim, como não poderia deixar de ser, o preço dos grãos, já que Illinois é um dos celeiros dos EUA.
Em 1900, a localidade foi devastada por um incêndio que se alastrou a partir da rua da antiga Câmara Municipal e destruiu grande parte do centro da cidade. A agricultura, as rodovias e as ferrovias continuaram a estimular o crescimento local. Proém, um final feliz, pois a cidade foi reconstruída ainda melhor do que antes!
Quando a Route 66 chegou, muitos estabelecimentos se espalharam pelo distrito. Bloomington e a cidade de Normal dividem a mesma rua principal, a Bloomington-Normal. Ainda hoje existem muitas pessoas dedicadas em manter viva a memória da Route 66.
Para conhecê-la melhor, sugiro que você vá aos seguintes lugares, anote: o Beer Nuts, onde se fabricam as diferentes e deliciosas e diferentes cervejas artesanais feitas de nozes; o Cruisin’ with Lincoln on 66 Visitors Center, que é parada obrigatória para os entusiastas de Lincoln e da Route 66 e tem uma incrível lojinha de souvenires; e o David Davis Mansion State Historic Site, um palacete de 1872 erguido para abrigar a Suprema Corte, cuja decoração é um deslumbre: lustres, móveis entalhados, quadros, veludos, dourados, tapeçarias. Merece a visita!
Outro local bacana é o Funk Prairie Home, a mansão onde residiu a tradicional família, de fazendeiros e emprendedores, Funk. Por trás de todos os objetos e cômodos da casa está a história dos Funk e também uma coleção de minerais belíssima pertencente ao clã, muito interessante!
Para comer, vá ao Lucca Grill, estabelecimento de 1936 que serve pizzas deliciosas. A sorveteria Gene’s Ice Cream também merece destaque.
Na cidade, tem boas opções de hospedagem confortáveis e em conta como: o Econo Lodge Inn & Suites, o Baymont Inn & Suites, e o Chateau Hotel and Conference Center. Todos estes possuem piscina, oferecem Wi-fi gratuito e quartos com ar-condicionado.
Para compras, há um outlet da marca americana de malhas Aeropostale, cujo preço não é lá exatamente uma pechincha, mas oferece bons descontos.
Para ir até McLean, pegue a Towanda Ave and County Rd 1800 E. São cerca de 10 km de distância entre as localidades.
Outras cidades na Route 66 no estado de Illinois
Chicago | Cicero | Berwyn | Lyons | Romeoville | Joliet | Elwood | Wilmington | Braidwood | Gardner | Dwight | Odell | Pontiac | Chenoa | Lexington | Normal | McLean (IL) | Atlanta | Lincoln | Elkhart | Springfield(IL) | Auburn | Girard | Carlinville | Litchfield | Mount Olive | Staunton | Edwardsville | Collinsville | Mitchel |
Estados que fazem parte da Route 66
Outras cidades nos Estados Unidos
Atlantic City | Boston | Hartford | Las Vegas | Miami | Newport (RI) | Nova York | Orlando | Washington
Países nas Américas
Argentina | 
Bolívia | 
Chile | 
Curacao | 
Estados Unidos | 
Peru | 
Uruguai
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