Início Route 66 Illinois Lyons é conhecida como “A Ponte de ligação para o Oeste”

Lyons é conhecida como “A Ponte de ligação para o Oeste”

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Embora tenha sido estabelecida em 1888, Lyons permaneceu como uma cidade área não incorporada do Condado de Cook por vários anos, fato que só ocorreu em 2009. Sua população é de 10.621 habitantes. Atualmente, a cidade abriga uma grande parte da comunidade polonesa nos EUA.

Em 1673, o explorador francês Louis Joliet e o missionário jesuíta Padre Pierre Marquette deixaram Green Bay, Wisconsin, numa canoa rumo ao o Pacífico. Para economizar tempo, os índios Potawatomi que estavam com eles os encorajaram a mudança de sua rota para o rio Illinois.

Esta mudança de planos levou os desbravadores franceses ao rio Des Plaines e fez com descobrissem a “Le Portage”, uma área de 1 km de extensão que conecta os rios Chicago e Des Plaines, sobre o qual eles podiam transportar suas canoas e suprimentos. Mais tarde conhecido como Chicago Portage, esta pequena área tornou-se o “a ponte de ligação para o Oeste” e foi usada por milhares de colonos e comerciantes pioneiros que viajam tanto para o leste quanto para o oeste.

A descoberta de “Le Portage” foi o impulso para Chicago se tornar um centro para o comércio mundial. Louis Joliet concebeu a ideia de construir um canal para conectar as duas vias navegáveis, que veio a se tornar realidade 200 anos depois com a abertura do Canal de Illinois e Michigan.

Lyons teve má fama entre 1960 a 1980, pois era ligada ao crime organizado, a escândalos de corrupção e de lavagem de dinheiro. O escândalo mais notório foi de um prefeito, William Smith (cujo nome, apesar de tudo, foi dado ao parque da cidade), sujeito à investigação federal por corrupção. Entre os anos 70 e 80, possuía muitas casas de strip-tease e bares ao longo da Ogden Ave e foi apelidada na época de Driftland, ou carinhosamente “terra de vagabundos”, devido à quantidade destes na região. A virada em sua reputação aconteceu nos anos 90 e, hoje em dia, a maior parte destes estabelecimentos não existe mais.

O que fazer em Lyons? O atrativo local é justamente caminhar, conhecer e fotografar os lugares, como as ruínas do Snuffy’s 24 hs Grill, com arquitetura dos anos 30. Logo na saída, encontrei a placa de alinhamento da Route 66 com a Lincoln Road, sendo esta outra uma estrada antiga que contribuiu para o desbravamento do estado de Illinois. Em continuação à Joliet Road, registrei também o Wishing Well Motel de 1941, hoje desativado, mas que ainda mantém o totem luminoso.

Não deixe de ir à cervejaria da cidade, a Buckle Down Brewing. A cerveja artesanal deles é excelente e de paladar único! Destaque também para a decoração toda em madeira rústica e inox, um contraste bonito entre o antigo e o novo. Também tem o Ricky D’s Place, um autêntico bar de beira de estrada que vemos em filmes: pequeno, rústico, com mesas de snooker, neon nas paredes e propagandas de cerveja.

Para se hospedar, a cidade não conta com muitas opções. Tem o confortável e econômico Rodeway Inn, que dá para o gasto e tem um bom café da manhã.

Indo em direção a Romeoville, pegue a I-55 S. Aqui o caminho é mais longo e a viagem dura cerca de 30 minutos, são 32 km de distância.

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