Boston é a capital e cidade mais populosa do estado norte-americano de Massachusetts, fundada pelos ingleses em 1630. Possui pouco menos de 650 mil habitantes, mas a região metropolitana conhecida como Greater Boston abriga mais de 7 milhões de habitantes, sendo a maior cidade da região de New England, que por sua vez é composta por outros estados como Maine, New Hampshire, Connecticut, Vermont e Rhode Island.
Boston é uma cidade global com um extenso centro financeiro, comercial, industrial e universitário. É a 22ª cidade mais populosa do país.
Os britânicos retiraram-se da cidade em 1776, depois de várias revoltas, entre as quais a célebre Boston Tea Party. Durante os séculos XIX e XX, tornou-se um centro industrial de grande importância, atraindo imigrantes de todo o mundo, em especial da Irlanda.
Boston abriga uma comunidade brasileira expressiva e é um dos principais pólos educacionais dos Estados Unidos, onde se destacam instituições de educação superior tais como a Harvard University e o MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts), que estão entre as 5 mais famosas e prestigiadas universidades do mundo!
Boston está localizada na costa nordeste dos Estados Unidos a 350 km de Nova York (1h de voo) e 500 km de Quebec, no Canadá. Boston cresceu calcada nos conceitos de liberdade e foi peça fundamental na Revolução Americana. O viajante que chega à cidade será surpreendido pela riqueza histórica, enorme variedade de museus, vida acadêmica vibrante, restaurantes deliciosos, belos parques e ótimas oportunidades de compras.
Em Boston, nasceram grandes nomes da política americana, das ciências e das artes como Benjamin Franklin, John F. Kennedy, o ativista Malcolm X, o inventor do telefone Alexander Graham Bell, o ator Leonard Nimoy (o Dr. Spock de ‘Jornada nas Estrelas’), a atriz Uma Thurmam (musa do diretor Quentin Tarantino), do escritor Edgar Allan Poe e os membros da banda de rock mundialmente famosa Aerosmith.
Seu principal aeroporto é o Logan Airport, a 5 km do centro, que proporciona conexão com todas as grandes cidades americanas. Para o turista, o local é estratégico: o aeroporto é servido tanto pela linha de metrô Silver Line, que leva os viajantes até a estação North Station (linha vermelha); quanto pelo ônibus que faz conexão com a estação Airport (linha azul). Ambos são gratuitos até as estações. Para saber onde pegá-los, as placas de identificação estão em todos os terminais de desembarque.
Boston é cercada pela região da Grande Boston e têm divisas contíguas com as cidades e vilas de Winthrop, Revere, Chelsea, Everett, Somerville, Newton, Brookline, Needham, Dedham, Canton, Milton e Quincy. O rio Charles separa Boston de Cambridge e Watertown, e separa seu próprio bairro Charlestown.
Boston tem quatro estações do ano bem definidas. A primavera começa mais fria e chuvosa, mas o tempo melhora no auge da estação das flores, em maio, onde os termômetros batem nos agradáveis 19°C. No verão, os dias atingem os 24°C, faz muito sol e é o período que os hotéis são mais disputados. O outono traz o auge da beleza na cidade, com as folhas caducas das árvores explodindo em cores, tingindo as ruas e parques de amarelo, marrom, laranja e vermelho, lindo! É o melhor período para visitar Boston. Dezembro traz um gelado inverno, muito frio mesmo! A cidade fica vazia e os hotéis oferecem promoções para atrair os turistas.
Na cidade, durante os meses quentes, têm muitas feiras, shows e atividades nos parques. No inverno, as atividades acabam sendo em espaços fechados, como museus, teatros, casas de show. Boston é uma região excelente pra quem gosta de atividades ao ar livre! Muitos lagos, praias, montanhas, parques. Durante os meses mais quentes, os moradores tentam aproveitar ao máximo atividades ao ar livre! Durante o frio, esses mesmos lugares têm atividades de inverno, como ski, snowshoeing, etc.
Boston tem uma das equipes mais famosas de beisebol, o Boston Red Sox que joga na MLB e foi um dos fundadores da liga. Seu estádio foi construído em 1912 e é o mais velho ainda em uso nos Estados Unidos. Caso você seja fã de esportes americanos, vale a pena fazer um tour programado (dura 45 min) pelo local. Boston possui fortes equipes em outros esportes como: o New England Patriots (futebol americano), o Boston Celtics (basquete), o New England Revolution (futebol) e Bruins (hóquei).
Em Boston, o turismo a pé é tão bem-vindo que se tornou oficial. É chamada de America’s walking city. O parque Boston Common é o ponto de partida da Freedom Trail. Criado em 1950, o percurso de 4 km leva os turistas a 16 marcos históricos da cidade. Na prática, o viajante é guiado por uma trilha vermelha no chão que percorre grande parte da cidade e descobre os lugares dos encontros e batalhas que levaram à assinatura da Declaração de Independência dos Estados Unidos.
Mais história é contada pelos excelentes e bem cuidados museus, como o Museum of Fine Arts (MFA), cujo acervo é o segundo maior do país e exige algumas horas de dedicação, o Institute of Contemporary Art, mais atual, e Museum of Scienc (MOS), com acervo interativo e cheio de experiências práticas.
Boston tem a terceira maior biblioteca americana, o belo prédio da Public Library, em Copley Square. Este é vizinho (dá para você ir a pé!) de dois outros importantes exemplares arquitetônicos e pontos turísticos, a Trinity Church e o John Hancock Tower.
Circule pela Downtown, perca-se entre os prédios do Financial District e passe muitas horas no elegante bairro de Beacon Hill. Vá ao Harbor Walk, se possível de bicicleta, seguindo o percurso do Charles River e do Porto de Boston! E se cruzar com os parques da vizinhança, esqueça a correria e sente-se em um dos bancos para ver a vida passar!
Boston é um dos principais centros cultural das Américas e tem um bairro com muitas peças renomadas, vindas da Broadway, que ficam em cartaz no chamado Theatre District. Vale a pena ver a programação e comprar as entradas com antecedência.
Caso você curta o sistema de bicicletas compartilhadas, elas estão espalhadas por toda a cidade! O viajante pode comprar um cartão de acesso ao Hubway, sistema de empréstimo de bicicletas que tem postos até nas cidades vizinhas, como Cambridge, onde fica a Universidade de Harvard.
Se o frio apertar, ou precisar se deslocar para distâncias maiores, não hesite em pegar o “T” (TRAM como os moradores chamam o sistema de metrô). Conhecido como ” o mais antigo metrô dos Estados Unidos” é o meio mais rápido e fácil de percorrer longas distâncias e composto por cinco linhas que funcionam interligadas e são classificadas por cores: red, blue, green, orange e silver (conexão da red com o aeroporto). Elas chegam a quase todos os pontos da cidade e conectam-a com regiões importantes como Cambridge (cidade vizinha onde está Harvard). Todas as linhas passam por Downtown Boston, mas não há nenhuma estação onde todas se cruzam.
A compra de tickets para metrô pode ser feita com cartão de crédito ou dinheiro nas máquinas disponíveis em todas as estações. Para embarcar, você precisa de um Charlie Card ou de um Charlie Ticket, ambos reutilizáveis. O primeiro, além de mais econômico, dá pequenos descontos em algumas atrações da cidade. Dificilmente você precisará usar o sistema de ônibus! O automóvel é a maneira menos indicada para circular por Boston, pois os estacionamentos são raros e caros.
Visando melhorar a estadia do turista na cidade de Boston, sua administração adota o CityPASS, um talão simples de usar e que dá acesso a uma série de atrações com tarifas econômicas e é válido por 9 dias seguidos. Para validá-lo, basta utilizar pela primeira vez. Com ele, você evita as filas de bilheteria, poupa dinheiro e ganha tempo para aproveitar o que a cidade tem para oferecer. Também inclui um super desconto nas entradas ao New England Aquarium, Museum of Science, Skywalk Observatory, Harvard Museum of Natural History ou Boston Harbor Cruises (mini-cruzeiro pelos pontos turísticos da cidade). Os descontos chegam até 45% no valor do ingresso.
São muitas as regiões bem localizadas para se hospedar, sendo que Downtown está entre as preferidas. Próximo ao Boston Common e início da Freedom Trail, Downtown oferece boas oportunidades de compras e restaurantes.
Para comer num lugar diferente e econômico o melhor lugar é o Quincy Market. A fama se deve às dezenas de quiosques que vendem especialidades locais e de várias partes do mundo a preços muito camaradas. Não deixe de provar a sopa típica de moluscos com creme, chamada clam chowder, de sabor forte e encorpado, servida em vários restaurantes.
Se você gosta de frutos do mar, uma boa dica é almoçar no The Barking Crab, no Seaport District. Com vista diretamente para o canal Fort Point, o forte do local é a lagosta e o preço é dado no próprio dia, variando de acordo com o mercado. Outra boa pedida é o Lobster Roll, um sanduíche recheado de lagosta, que vem acompanhado de batata frita e uma saladinha, que é uma delicia e custa um pouco mais de 20 dólares.
Boston tem o seu observatório no topo de um arranha-céu. O Skywalk Observatory fica no alto do Prudential Tower e dá uma vista com o ângulo de 360 graus da cidade! É possível subir em qualquer dia da semana e o preço para adultos é de US$ 17. O prédio fica no complexo Prudential Center, que também abriga lojas e restaurantes.
A cidade de Boston não é um dos tradicionais pólos do consumismo americano como Miami, Nova York e Orlando, mas tem locais bacanas que podem suprir esta necessidade de fazer umas comprinhas e não decepcionam. Os outlets da região ficam fora da cidade, porém são próximos e alguns oferecem serviço de transporte aos seus consumidores. Dá para optar por alugar um carro ou um serviço de shuttle. O Wrentham Village, outlet mais próximo da região, está a 70 km do centro. Entre as melhores opções, figura o Cambridge Side Galleria, na cidade vizinha de Cambridge e pertinho do Science Museum, com mais de 120 marcas. O Merrimack Premium Outlets, fica em New Hampshire. Este estado vizinho a Massachussets consta na lista dos estados tax-free, ou seja, não cobram aquela taxa sobre o produto que você paga no caixa. No caso de computadores e outros eletrônicos, este detalhe é muito importante e faz diferença.
Ainda há o Tanger Outlets – Foxwoods (Foxwoods Resort and Casino, 455 Trolley Line Boulevar) a 90 minutos de Boston; o Kittery Premium Outlets (375 U.S. Route 1, Suite 220, Box 6, Kittery) a 55 minutos; o Maine Kittery Outlets (306 State Rd, Kittery) também a 55 minutos do centro da cidade.
A Harvard Square oferece opções que fogem das marcas famosas. Bom para quem quer gastar pouco e procura um produto diferente! Para garimpar lembrancinhas, vale percorrer os estandes do Faneuil Hall Marketplace, no centro histórico, com produtos que vão de bonés de times locais a acessórios para enfrentar o inverno.
Também na linha das lojas de rua, o destaque vai para a Newbury Street. São oito quarteirões de charmosas casas que abrigam lojas, bares, restaurantes e cafés. Para quem gosta de garimpar, a rua abriga marcas pequenas e independentes. Estenda o roteiro até a Boylston Street, paralela à Newbury Street, onde estão a loja da Apple e o shopping no térreo do Prudential Center.
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